Australische onderzoekers hebben een baanbrekend astronomisch navigatiesysteem voor onbemande vliegtuigen ontwikkeld dat de afhankelijkheid van GPS-signalen elimineert en mogelijk de werking van militaire en commerciële drones transformeert, daarbij verwijzend naar buitenlandse mediabronnen. De doorbraak komt van de Universiteit van Zuid-Australië, waar wetenschappers een lichtgewicht, kosteneffectieve oplossing hebben gecreëerd waarmee onbemande luchtvaartuigen (UAV's) sterrenkaarten kunnen gebruiken om hun locatie te bepalen.
Het systeem vertegenwoordigt een aanzienlijke vooruitgang in de Beyond Visual Line of Sight (BVLOS)-mogelijkheden, vooral in omgevingen waar GPS-signalen mogelijk worden aangetast of niet beschikbaar zijn. Toen het systeem werd getest met een UAV met vaste vleugels, bereikte het een positioneringsnauwkeurigheid binnen een straal van 4 km – een bemoedigend resultaat voor een vroege technologie.
Wat deze ontwikkeling onderscheidt, is de pragmatische benadering van een al lang bestaande uitdaging. Hoewel astronomische navigatie al tientallen jaren wordt gebruikt in luchtvaart- en maritieme operaties, zijn traditionele sterrenvolgsystemen te omvangrijk en te duur voor kleine UAV's. Het team van de Universiteit van Zuid-Australië, onder leiding van Samuel Teague, elimineerde de behoefte aan complexe stabilisatiehardware met behoud van de functionaliteit.
De impact van drone-veiligheid snijdt twee kanten op. Voor legitieme operators is de technologie bestand tegen GPS-storingen - een groeiend probleem dat wordt benadrukt door het aanhoudende conflict over elektronische oorlogvoering die oudere navigatiesystemen ontwricht. Het besturen van drones met niet-detecteerbare GPS-straling kan het echter ook moeilijker maken om ze te volgen en te onderscheppen, wat de operaties tegen drones zou kunnen bemoeilijken.
Vanuit commercieel perspectief zou het systeem betrouwbaardere inspectiemissies op afstand en milieumonitoring mogelijk kunnen maken in afgelegen gebieden waar de GPS-dekking onbetrouwbaar is. De onderzoekers benadrukken de toegankelijkheid van de technologie en merken op dat kant-en-klare componenten kunnen worden gebruikt om deze te implementeren.
Deze vooruitgang komt op een cruciaal moment in de ontwikkeling van drones. Recente incidenten van ongeautoriseerde dronevluchten over gevoelige faciliteiten benadrukken de behoefte aan verbeterde navigatiemogelijkheden en verbeterde detectiemethoden. Terwijl de industrie zich richting kleinere, meer vervangbare platforms beweegt, kunnen innovaties zoals dit op sterren gebaseerde systeem de trend naar autonome operaties in omgevingen met GPS-beperkingen versnellen.
De bevindingen van de UVRM zijn gepubliceerd in het tijdschrift UAV en markeren een belangrijke stap op weg naar een veerkrachtiger en onafhankelijker UAV-navigatiesysteem. Naarmate de ontwikkeling voortduurt, kan het evenwicht tussen operationele vermogens en veiligheidsoverwegingen van invloed zijn op de implementatie van de technologie in zowel militaire als civiele toepassingen.
Posttijd: 17 december 2024